Flatulencias

¿Qué son?

Son gases intestinales, coloquialmente también se les llama pedos.

¿Por qué se producen?

La flatulencia o gases intestinales se producen principalmente por dos razones:

1.Por los procesos digestivos normales: Durante la digestión, los alimentos se descomponen por la acción de enzimas y bacterias intestinales, liberando gases. Esta descomposición libera gases como dióxido de carbono, hidrógeno, metano y ácidos grasos volátiles. Estos gases se acumulan en el intestino grueso y finalmente son expulsados por el recto en forma de flatulencias.

2.Por el consumo de algunos alimentos: Algunos alimentos ricos en carbohidratos complejos como: fibra, almidón y algunos azúcares. Las bacterias intestinales fermentan estos carbohidratos al no poder ser digeridos completamente por las enzimas humanas. Esta fermentación produce una mayor cantidad de gases como el dióxido de carbono, hidrógeno y metano.

¿Cuáles son los factores que aumentan la causa de flatulencias?

• Tragar aire al comer, beber o fumar.
• Problemas de malabsorción, una afección que impide la absorción de nutrientes a través del intestino delgado, principalmente de ciertos azúcares.
• Desórdenes intestinales como el síndrome de intestino irritable o disbiosis (es una alteración en la estructura de la comunidad microbiana intestinal).
• Uso de ciertos medicamentos o suplementos dietéticos.

¿Es normal que una persona tenga flatulencia?

Sí, es totalmente normal que una persona tenga flatulencia o gases intestinales. Es una parte natural del proceso digestivo y ocurre en todas las personas sanas.

Se considera que expulsar gases por el recto entre 10 y 20 veces al día es algo fisiológico y normal. Incluso las personas que no perciben expulsar gases lo hacen de forma inconsciente durante el día.

La frecuencia y cantidad de flatulencias puede variar de una persona a otra dependiendo de diversos factores como:

• La dieta.
• Hábitos alimenticios: Comer rápido o masticar con la boca abierta incrementa el aire tragado.
• Sensibilidad intestinal.
• Problemas gastrointestinales: Malabsorción, intolerancia a ciertos carbohidratos por ejemplo la lactosa , etc.

¿Por qué son malolientes los gases?

Hay varias razones por las que las flatulencias (gases intestinales) a veces pueden ser malolientes:

1. Composición de los gases. Los principales gases presentes son dióxido de carbono, hidrógeno, metano y ácidos grasos volátiles. El olor desagradable proviene principalmente del sulfuro de hidrógeno y los mercaptanos, que son compuestos con azufre resultantes de la descomposición bacteriana.

2. Tipo de alimentos ingeridos.  Alimentos como: las legumbres (frijoles, lentejas), coles (brócoli, coliflor), cebollas, ajo, huevos, algunos lácteos, etc.

3. Tiempo de tránsito intestinal.  Si los alimentos permanecen más tiempo en el intestino grueso, se fermenta en mayor medida produciendo más compuestos azufrados malolientes.

4. La microbiota intestinal.  El tipo y cantidad de bacterias presentes en el colon influye en los gases producidos. Un desbalance puede aumentar la producción de gases con olor fétido.

5. Problemas digestivos.  Condiciones como malabsorción de nutrientes, sobrecrecimiento bacteriano, enfermedad de Crohn, etc. pueden generar más flatulencias malolientes.

¿qué puedo hacer para evitar que haya mal olor?

Existen algunas recomendaciones que pueden ayudar:

1.Cambios en la dieta:

• Limitar los alimentos que producen más gases como las legumbres, coles, cebollas, ajo, bebidas carbonatadas, alimentos integrales, etc.
• Aumentar gradualmente la ingesta de fibra soluble para mejorar el tránsito intestinal.
• Beber suficientes líquidos para mantenerse hidratado.

2.Cambios en estilo de vida:

• Masticar bien los alimentos y comer despacio para evitar tragar aire.
• Realizar actividad física regular para estimular el tránsito intestinal.
• Manejar el estrés, que puede empeorar los problemas digestivos.

Y puedes consultar a tu médico para ver si requieres alguna suplementación.

¿Cuándo debo preocuparme y acudir al médico si tengo gases?

Siempre y cuando la expulsión de gases de forma moderada y sin molestias asociadas es algo fisiológico normal. Sólo se considera un problema cuando la flatulencia es excesiva, maloliente y causa molestias significativas.