Los lunares, ¿tienen una función en el cuerpo?

Desde el punto de vista médico, los lunares NO tienen una función específica o necesaria en el cuerpo humano. Aunque son muy comunes, no sirven para protegernos ni cumplen una función especial: simplemente están ahí.

Entonces, ¿Qué son los lunares?

Los lunares son manchas o elevaciones de color café, negro o marrón que aparecen en la piel. Se forman porque ciertas células llamadas melanocitos se agrupan y producen nayor cantidad de melanina (el pigmento que da color a la piel y ofrece una protección parcial contra el sol).

¿Por qué aparecen?

Las principales razones son:

1. Variaciones normales de la piel.
2. Combinación de genética y exposición al sol.
3. Cambios naturales a lo largo de la vida.

Que SÍ es importante saber acerca de los lunares

Aunque no tengan una función, los lunares sí tienen importancia médica. La mayoría de los lunares son benignos, es decir, no causan daño. Suelen aparecer desde la infancia o adolescencia y generalmente antes de los 30 años. Con el tiempo pueden aumentar en número.

El problema es que algunos lunares pueden cambiar y convertirse en cáncer de piel, especialmente en un tipo llamado melanoma. Esto es poco frecuente, pero por eso, es importante conocerlos y vigilarlos.

¿Cómo puedo vigilar mis lunares?

Utiliza la Regla ABCDE:

• Asimetría.
• Bordes irregulares.
• Color desigual o varios colores.
• Diámetro mayor a 6 mm.
• Evolución (cambios en tamaño, forma o color).

¿Cuándo debo acudir al médico?

Consulta a tu médico, de preferencia un dermatólogo, si un lunar:

• Cambia de tamaño, forma o color.
• Tiene bordes irregulares o varios colores.
• Mide más de medio centímetro.
• Pica, duele o sangra.

Una forma sencilla de recordarlo es preguntar: ¿Este lunar se ve diferente o raro comparado con los demás?

¿Tener muchos lunares es malo?

No necesariamente. Las personas con muchos lunares suelen tener piel clara o antecedentes de exposición solar sin protección.

Por eso se recomienda: Revisar la piel una vez al mes, de pies a cabeza y usar protector solar todos los días.

Escuché que, mientras más lunares tengo, mayor riesgo de cáncer. ¿esto es cierto?

Sí, tener muchos lunares se asocia con un mayor riesgo, principalmente porque suele reflejar mayor exposición al sol sin protección. Pero es importante aclarar, que hay que saber porqué hay tantos.

Recuerda: los lunares no son peligrosos por sí solos, pero sí son señales que debemos observar. Detectar cambios a tiempo puede marcar una gran diferencia.

¿Y qué pasa con los lunares rojos?

Los lunares rojos son distintos a los lunares "comunes" y, en la gran mayoría de los casos, son benignos.

¿Qué son los lunares rojos?

Médicamente se llaman angiomas rubí o angiomas cereza. No están formados por melanina, sino por vasos sanguíneos dilatados, por eso, su color rojo brillante o tipo vino.

¿Y estos tienen alguna función?

No. Tampoco cumplen ninguna función en el cuerpo; son sólo una alteración benigna de los vasos sanguíneos de la piel.

¿Por qué aparecen?

Las causas más frecuentes son:

• Edad (son más comunes después de los 30–40 años).
• Genética.
• Cambios hormonales.
• En menor medida, factores ambientales.

Es importante mencionar que no están relacionados con mala circulación ni con enfermedades internas en la gran mayoría de los casos.

Cualquier lunar, ¿Se pueden quitar?

Sí, se pueden retirar por motivos estéticos o por indicación médica, siempre tras valoración por un dermatólogo. La técnica para quitar lunares cafés es diferente a la de los lunares rojos, por lo que no deben tratarse igual.

¿Existen lunares de otros colores?

Sí. Existen lunares (o lesiones similares) de distintos colores, dependiendo del tipo de células y de qué tan profundos estén en la piel:

• Azul (nevus azul). Negro oscuro. Beige o color piel (frecuentes en la cara). Blancos.

Importante: Las lesiones moradas o amarillas generalmente NO son lunares, sino otro tipo de lesiones cutáneas que deben evaluarse.