Tos crónica por gastritis y reflujo gastroesofágico (ERGE)

¿Qué es?

La tos crónica es una tos que dura más de 8 semanas. Aunque a menudo se piensa que se debe a problemas respiratorios, también puede estar relacionada con enfermedades del aparato digestivo, como la gastritis o el reflujo gastroesofágico (ERGE). Estas condiciones pueden causar irritación en las vías respiratorias, lo que provoca una tos persistente.

¿Cuáles son las causas?

Reflujo gastroesofágico (ERGE): Sucede cuando el contenido del estómago, incluyendo el ácido, sube hacia el esófago. Esto puede causar ardor, inflamación y en algunos casos, irritación en la garganta o vías respiratorias, lo que desencadena tos.
Gastritis: Es la inflamación del revestimiento del estómago. Puede ser causada por infecciones específicas, consumo excesivo de alcohol, uso prolongado de ciertos medicamentos o estrés. Esta inflamación favorece la producción de ácido y, en consecuencia, aumenta el riesgo de reflujo.

En ambos casos, el ácido gástrico puede alcanzar la garganta y las vías respiratorias, provocando irritación y tos. Muchas veces esta tos se trata como un problema respiratorio, sin identificar que la verdadera causa está en el sistema digestivo.

¿Cuáles son los síntomas?

Además de la tos, se pueden presentar:

Acidez
Regurgitación (subida de ácido o comida)
Dolor en el pecho
Dificultad para pasar los alimentos
Sensación de tener algo atorado en la garganta

Si no se detecta o se trata adecuadamente, esta situación puede causar complicaciones respiratorias.

¿Cómo afecta al cuerpo?

El ácido que sube desde el estómago puede dañar las vías respiratorias y alterar su funcionamiento normal. Esto genera una tos que no mejora con tratamientos comunes para enfermedades respiratorias. Además, puede aumentar el riesgo de infecciones en la garganta o nariz.

¿Cómo es el diagnóstico?

El diagnóstico incluye una evaluación médica completa, con preguntas sobre los síntomas, exámenes de laboratorio y estudios de imagen específicos. (por ejemplo, la endoscopia) el cual será indicado por el profesional de la salud.

¿Cómo es que se trata?

El enfoque del tratamiento es reducir la acidez y la inflamación en el estómago, lo que se puede lograr con:

Cambios en la alimentación (evitar comidas pesadas, grasas, picantes, café y alcohol)
Levantar la cabecera de la cama para reducir el reflujo nocturno
Medicamentos para controlar la acidez
Medicamentos para combatir las infecciones

Pronóstico

Esta forma de tos puede mejorar mucho con el tratamiento adecuado. Es clave que el paciente siga las indicaciones médicas y mantenga hábitos saludables. En algunos casos, puede ser necesario mantener el tratamiento por un tiempo prolongado para evitar que vuelva el reflujo.