¿Por qué en primavera estornudo de más?

Durante el mes de marzo muchas personas comienzan a presentar molestias respiratorias que no tenían semanas antes. Lo más frecuente es el escurrimiento nasal, los estornudos repetidos y la comezón o lagrimeo en los ojos. Este aumento tiene una causa concreta: con la llegada de la primavera se incrementa la cantidad de polen en el aire. Las plantas liberan estas partículas como parte natural de su reproducción y, por ser tan ligeras, se dispersan fácilmente con el viento y se inhalan sin que lo notemos.

En quienes tienen antecedentes de alergia, el cuerpo reacciona de manera exagerada ante la presencia de polen. Esa respuesta provoca inflamación en la nariz y en los ojos, lo que explica la congestión, el moco transparente, la picazón en nariz y paladar, los ojos rojos o llorosos y, en algunos casos, tos seca o sensación de opresión en el pecho en personas con asma. La intensidad puede variar, pero las molestias suelen mantenerse mientras continúe la exposición al polen en el ambiente.

El clima típico de marzo influye de forma importante. La menor humedad y el aumento del viento favorecen que el polen permanezca suspendido durante más tiempo y se desplace a mayores distancias. Además, es una época en la que se incrementan las actividades al aire libre, lo que aumenta el contacto tanto dentro como fuera del hogar. En las grandes ciudades, la mezcla de polen con contaminación puede intensificar la irritación de las vías respiratorias.

Desde el punto de vista médico, conviene diferenciar la alergia de una infección respiratoria, ya que los síntomas pudieran ser similares. Aquí la clave es consultar a tu médico ante cualquier duda.

El manejo de la alergia incluye medidas para reducir la exposición y, cuando es necesario, tratamiento indicado por un profesional de la salud. Evitar actividades al aire libre en días muy ventosos, o alejarse del polvo o plantas si es que conoces que te causan problemas respiratorios. Cuando los síntomas son persistentes o afectan el descanso y las actividades diarias, existen medicamentos que permiten controlar las molestias de forma segura. Estos medicamentos te los puede indicar tu médico. El aumento de alergias en marzo responde a cambios propios de la temporada y a la sensibilidad individual de cada persona, un fenómeno que se presenta año con año en esta época.