¿Fiebre y corazón?

El corazón es el órgano encargado de bombear la sangre a todo el cuerpo, por lo que su correcto funcionamiento es esencial. Pero, ¿qué pasa cuando el corazón enferma?

El corazón puede presentar diversas enfermedades entre ellas existen algunas que son causadas por infecciones y en ocasiones son de muy difícil diagnóstico, ya que la fiebre persistente es el único síntoma que llegan a presentar los pacientes. A esta infección en el corazón se le conoce como ENDOCARDITIS INFECCIOSA.

La endocarditis es una infección crónica no contagiosa, causada por bacterias y en ocasiones por hongos, que generan vegetaciones. Pero, ¿a qué llamamos vegetación en el corazón? Consisten en un cúmulo de bacterias atrapadas en una zona específica, que dan origen a muchos grumos dentro de las cavidades cardiacas; una de sus áreas preferidas para infectar son las válvulas cardíacas, las cuales dividen las cavidades del corazón.

¿Quiénes pueden presentar endocarditis? Las personas que son más susceptibles a esta enfermedad son aquellos que presentan:

• Alguna alteración en el corazón desde el nacimiento (malformaciones).
• Antecedente de fiebre reumática en cualquier etapa de la vida.
• Tratamiento dental o quirúrgico reciente.
• Ser portador de alguna prótesis valvular.
• Drogas intravenosas.
• Algún acceso intravenoso permanente.
• Múltiples perforaciones en el cuerpo.
• Consumo excesivo de alcohol.

Es necesario realizar un diagnóstico temprano, ya que la endocarditis puede generar graves afectaciones al corazón hasta llegar a la muerte. Se debe sospechar de endocarditis en pacientes que presenten: debilidad; pérdida de peso; FIEBRE/ escalofríos; sudores nocturnos; Soplo cardíaco (sonido anormal del corazón al escucharlo); bultos dolorosos en las yemas de los dedos de manos y pies; manchas rojas en la piel de palmas y plantas; anomalías en las uñas; hinchazón en pies, piernas y abdomen; dificultad para respirar al realizar actividad y sangre en la orina. Si se llegan a presentar estos signos o síntomas, su médico realizará pruebas complementarias para ver el correcto funcionamiento, entre los más utilizados están el electrocardiograma y el ecocardiograma.

Un paciente que sea diagnosticado con endocarditis, tendrá que estar bajo tratamiento antibiótico y seguimiento estricto al menos por 6 semanas, en donde puede llegar a ser hospitalizado o en los casos más severos se necesitará del cambio de alguna válvula cardíaca de manera quirúrgica.

Es importante un tratamiento precoz, ya que la endocarditis es curable si se atiende de manera oportuna para así impedir otras complicaciones como: coágulos de sangre, derrames cerebrales, problemas del ritmo cardíaco, abscesos y otras infecciones.