Cómo envejece nuestra boca

El envejecimiento de la boca es un proceso que no podemos evitar. Con los años, los dientes se desgastan y pierden su color blanco, las encías pueden retroceder dejando las raíces un tanto expuestas, y los labios se afinan formando arrugas. Sin embargo mantener una buena higiene y visitar al odontólogo, puede retrasar notablemente el deterioro.

La metamorfosis de la sonrisa: lo que pasa con los años. La boca no es solo el principio del tracto digestivo, sino también una de nuestras principales cartas de presentación. Con el paso del tiempo, toda su estructura anatómica experimenta cambios importantes que valen la pena conocer:

1. Dientes: El cambio de color y tamaño. - El esmalte dental se adelgaza por décadas de masticación y exposición a alimentos, al volverse más delgado, permite que se transparente la dentina, que es una capa interior de tono amarillento. El desgaste es natural, dientes que antes medían 11 mm pueden reducir su tamaño con las décadas debido a la fricción constante
2. Encías: El efecto “retracción” Es muy común que las encías comiencen a retraerse. Esto deja expuestas las raíces de los dientes, lo que a menudo provoca mayor sensibilidad al frío o al calor y aumenta el riesgo de padecer caries en la raíz.
3. Labios: Menos volumen, más líneas. Los labios pierden colágeno y su soporte óseo disminuye, lo que hace que luzcan más delgados. Además, la contracción constante del músculo alrededor de la boca da lugar a las clásicas arrugas verticales, conocidas popularmente como “código de barras”
4. La sensación del gusto. Las papilas gustativas disminuyen en cantidad y tamaño a partir de los 60 años. Además, el nervio olfativo se debilita, afectando directamente la percepción de los sabores complejos.
5. Sequedad bucal (Xerostomía): La disminución de saliva dificulta la disolución de los alimentos y la estimulación de los receptores del gusto.

Mitos comunes sobre el envejecimiento bucal

“Es inevitable perder los dientes con la edad” ¡Falso! Con los cuidados adecuados, es totalmente posible conservar la dentadura natural toda la vida

“La boca seca es normal” ¡Falso! Aunque esto es más normal entre los adultos mayores, casi siempre es un efecto secundario de fármacos o padecimientos sistémicos, y no una consecuencia inevitable de la edad.

Acciones para retrasar el deterioro. No se trata de detener el tiempo, pero sí de envejecer con una sonrisa sana y funcional. Para ello, se recomienda: Hidratación constante, higiene bucal estricta, revisiones periódicas.